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WEB予約高齢になるとむせやすくなるのはなぜ？歯周病メンテナンスを「お口の機能」を見直す機会に
「最近、お茶を飲むとむせることが増えた」
「前より食べるのに時間がかかるようになった気がする」
「年齢のせいだと思うけれど、歯医者さんに相談することなの？」
このような変化を感じていても、「わざわざ受診するほどではないかな」とそのままにしている方は少なくないかもしれません。
実は、噛む・食べ物をまとめる・飲み込む・話すといった働きも、お口の健康を考えるうえで大切な要素です。
そこでおすすめしたいのが、歯周病のメンテナンス等で歯科医院を定期的に受診した際に、歯や歯ぐきだけでなく、気になっている「お口の機能」についても相談してみてください。
今回は、高齢になるとなぜむせやすくなるのか、そして歯周病メンテナンスをお口全体の状態に目を向ける機会にする意味についてお話しします。
「最近むせるけれど、年齢のせい？」
年齢を重ねると、お口やのどの働きに変化がみられることがあります。
私たちが食事をするときには、
「歯で噛む」
↓
「舌などを使って食べ物をまとめる」
↓
「のどへ送り込む」
↓
「飲み込む」
という一連の動作が行われています。
普段は意識しませんが、歯、舌、唇、頬、のどなど、さまざまな部分が協調することで「食べる」という動作が成り立っています。
加齢や全身状態などによって、こうした機能に変化が生じると、以前よりむせやすくなったり、食べにくさを感じたりする場合があります。
「水やお茶でむせるのは、どうして？」
食べ物や飲み物を飲み込むときには、それらが気管ではなく食道へ進むように体が働いています。
ところが、食べ物や飲み物などが気道へ入りそうになったり、入ってしまったりすると、外へ出そうとして咳が出ることがあります。
これが「むせ」として感じられるものです。
特に水やお茶のようなサラサラした液体は、お口やのどの中を速く移動するため、状態によってはむせやすいと感じることがあります。
ただし、むせの原因は一つではありません。
お口やのどの機能だけでなく、全身状態や病気などが関係している可能性もあるため、「むせる＝○○が原因」と自己判断することはおすすめできません。
「むせ」以外にも、お口の変化はありませんか？
お口の機能について考えるときは、むせだけを見るのではなく、普段の生活で感じるちょっとした変化にも目を向けてみましょう。
たとえば、
- 以前より硬いものが食べにくくなった
- 食事に時間がかかるようになった
- 食べ物がお口の中に残りやすい
- 飲み込みにくさを感じる
- お口が乾きやすい
- 滑舌が以前と違うように感じる
- 水やお茶でむせることが増えた
などです。
こうした変化があるからといって、必ずお口の機能が低下しているとは限りません。
「年齢のせいだから仕方がない」と決めつけず、気になる変化を相談してみてください。
「でも、むせるくらいで歯医者に行っていいの？」
「歯が痛いわけではないし……」
「歯医者さんは虫歯や歯周病を診てもらうところでは？」
と思われるかもしれません。
歯科が診るのは、歯だけではありません。
食べるためには歯で噛むだけでなく、舌や唇などを使って食べ物をまとめ、のどへ送り込む必要があります。
つまり、お口の健康と「食べる機能」は切り離して考えられないものなのです。
もちろん、むせや飲み込みにくさには歯科だけでは判断できない原因もあります。その場合には、状態に応じて医科など他の専門機関での評価が必要になることもあります。
歯周病メンテナンスを「お口の機能」について相談するきっかけに
「気にはなるけれど、口腔機能のためだけに受診するのは少しハードルが高い」
そんな方は、いつもの歯周病メンテナンスを、お口の機能についても相談する機会にしてみてはいかがでしょうか。
歯周病のメンテナンスでは、患者さんの状態や必要性に応じて、歯周ポケットの検査やレントゲンによる確認、歯石除去、クリーニング、ブラッシングについてのアドバイスなどを行います。
これは、歯や歯ぐきを健康に保つための大切な機会です。
そして、せっかく歯科医院でお口を診てもらうのであれば、
「最近、お茶でむせることが増えました」
「前より噛みにくい気がします」
「食べるのが遅くなった気がするのですが……」
といった普段感じている変化についてもお気軽にご相談ください。
歯周病を管理するだけでなく、「これからも自分の口で食べる」という視点からお口全体を考えるきっかけになります。
「歯周病」と「お口の機能」、別々に考えなくてもいい？
歯周病の管理とお口の機能は、目的がまったく同じというわけではありません。
一方で、どちらもこれからのお口の健康を維持していくために大切な視点です。
歯や歯ぐきの状態を確認する。
必要に応じて歯石や汚れを取り除く。
毎日の歯磨きについて確認する。
そして、「噛む」「飲み込む」「話す」といった機能についても、最近困っていることがないか振り返ってみる。
このように考えると、歯周病メンテナンスは単に「歯のお掃除をする日」ではなく、今のお口の状態と、これからのお口の健康について考える機会にもなります。
「何年も歯医者に行っていないけれど、今からでも大丈夫？」
もちろん、久しぶりだからという理由だけで受診をためらう必要はありません。
「しばらく歯周病のチェックを受けていない」
「歯石や汚れが気になっている」
「最近むせるようになった」
「噛みにくさも少し感じている」
複数の気になることがあっても、最初から自分で整理して「これは歯周病」「これは口腔機能」と分ける必要はありません。
今困っていること、最近変わったと感じることをそのままお話しください。
当院では、一人ひとりの生活環境やライフステージも考慮しながら、現在のお口の状態や今後の治療・管理について説明することを大切にしています。
歯周病メンテナンス＋口腔機能を見直す機会に
「歯周病が気になるからメンテナンスを受けたい」
その受診を、もう一歩広げてみませんか？
たとえば予約時や来院時に、
「歯周病のメンテナンスと一緒に、最近むせることについても相談したいです」
とお伝えください。
お口の状態や症状を確認したうえで、必要な検査や対応についてご案内します。
※口腔機能に関する具体的な検査・治療の実施については、お口や全身の状態などによって異なります。（口腔機能低下症のページ）
「まだ食べられているから大丈夫」と考えるだけではなく、今のお口の状態を知ることから始めてみましょう。
伊丹市でしばらく歯科を受診していない方も、歯周病メンテナンスをきっかけに、歯や歯ぐきと一緒に「食べるためのお口の機能」について相談してみてはいかがでしょうか。
ご予約はこちら
ご予約は、以下の方法からお取りいただけます。
- 電話予約：０７２－７７７－３７３９
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石井歯科医院では、歯や歯ぐきだけを見るのではなく、患者さん一人ひとりの生活環境やライフステージを考慮しながら、お口の健康について一緒に考えていきます。
「歯周病のチェックをしてほしい」
「久しぶりに歯医者に行こうと思っている」
「最近むせることも気になっている」
そんな方は、お気軽にご相談ください。